Große Spannung kommt deshalb noch längst nicht in allen Gruppen auf: Immerhin war den üblichen Verdächtigen der Gruppensieg bereits dann nicht mehr zu nehmen, als die Qualifikation gerade einmal auf die Zielgeraden bog. Neben Spanien und Holland, immerhin amtierende Welt- beziehungsweise Vizeweltmeister, blieben auch die Deutschen ohne jeden Punktverlust.  
 Schon die Aufzählung der Bundesliga-Legionäre Simunic, Perisic, Petric, Olic und Mandzukic zeigt, dass sich in dieser Mannschaft giftiger Kampfgeist mit spielerischer Brillanz vereint; angeführt von Luka Modric werden die Kroaten ihrem Auftaktgegner in vielen Belangen überlegen sein.  
  Besonders das Duell zwischen der Türkei und Kroatien verspricht einiges an Spannung und Brisanz – bereits bei der EURO 2008 sind die beiden Nationen im Viertelfinale aufeinander getroffen – das bessere Ende hatten damals die Türken nach einer dramatischen Partie im Elfmeterschießen für sich. 
 Schon das Erreichen der Endrunde wurde für die Portugiesen zu einer echten Zitterpartie. Nachdem der Quali-Start gegen Zypern und Norwegen komplett misslang, war selbst der zweite Tabellenplatz lange Zeit in Gefahr. 
  17 Jahre sind fraglos eine lange Zeit – im Fußball bedeuten sie gar eine kleine Ewigkeit. Am 2Juni 1995 war einer deutschen Mannschaft zuletzt ein Sieg über die Squadra Azzurra geglückt: Nach einer schier endlosen Durststrecke darf nun mit gutem Recht erwartet werden, dass am Donnerstagabend eine schwarze Serie zu Ende geht.  

Eishockey-Deutschland ist empört und ich kann die Empörung verstehen. Philipp Grubauer hatte die Hand ganz klar auf dem Puck und das Nachstochern, das zum Ausgleich und späteren Sieg der USA führte, hätte man den Stars & Stripes niemals durchgehen lassen dürfen!  
 Gegen die erschreckend lethargisch agierenden Franzosen wäre für die ‚Three Lions‘ aber dennoch mehr möglich gewesen; so gaben die Engländen den überraschenden Führungstreffer viel zu schnell wieder aus der Hand.  
  Auch die Angst vor den Folgen eines Fehlstarts muss der Sbornaja nicht die Beine lähmen, immerhin kennt sich die Mannschaft mit einer solchen Situation bestens aus. So wurde das Team in Österreich 2008 in der ersten Partie von den Spaniern vorgeführt; die Spieler ließen sich davon jedoch nicht schocken und zogen in der Folge dennoch ungerührt ins Viertelfinale ein. 
 Im Mittelfeld ist alles auf Hamsik zugeschnitten, der mit fünf Treffern auch erfolgreichster Torschütze der Slowaken in der Qualifikation war. Unterstützt wird er von Juraj Kucka, der beim AC Mailand unter Vertrag steht. 
  Der neue Teamchef der „Zlatni Ljiljani“ (Goldene Lilien) hat mit dem freundschaftlichen Remis gegen die starken Österreicher (1:1), sowie den beiden wichtigen Quali-Erfolgen über Andorra (3:0) und Israel (3:1) bislang mehr als erfreuliche Arbeitsnachweise erbracht. Mit Blick auf den jüngsten Aufschwung und die überaus erfolgreiche Statistik gegen Belgien kann sein Team die kommende Aufgabe somit wesentlich optimistischer als das erste Quali-Aufeinandertreffen vor elf Monaten angehen.  

 Italien gewinnt gegen Norwegen → beste Quote 1,90 bei  
  Unentschieden   3,30 3,30 3,25 3,40 3,30 3,30 3,25  
  +++ Wettquoten Stand 20. Juni, Vorschau & Prognose Stand vor Beginn des Turniers +++ 
  Springt für die Spanier dann ein standesgemäßer Sieg heraus, sollte das Team davon auch im weiteren Turnierverlauf profitieren: Selbst eine mit Stars gespickte Mannschaft muss manchmal ein wenig darauf warten, bis endlich der Knoten platzt. 
  Die Isländer empfangen die Oranjes als Tabellenführer der Gruppe A. Die Lagerbäck-Truppe ist mit einem überraschend deutlichen 3:0-Heimsieg gegen die Türkei in die Quali gestartet und gab sich zuletzt auch in Lettland keine Blöße. Durch Treffer von Sigurdsson, Gunnarsson und Gislason setzten sich die Isländer in Riga mit 3:0 durch.  

 Allerdings glauben die Buchmacher, dass dieses Konzept im Konzert der Großen nicht von Erfolg gekrönt sein und die Griechen nach der Vorrunde die Heimreise antreten müssen. Dementsprechend  bewegen sich die Wettquoten für ein frühes Aus nur um das 1,5-fache des Wetteinsatzes.  
 Die zahlreichen Testspiel-Niederlagen machen schließlich deutlich, dass das Team gegen die kontinentale Elite derzeit nichts zu bestellen hat — das aktuelle Niveau scheint folglich gerade einmal für mehr oder weniger mühselig eingefahrene Siege gegen Nationen wie Luxemburg, Mazedonien, Weißrussland oder die Ukraine ausreichend zu sein.   
 Doch auch mit einem fitten Jovetić rechnen wir Wettfreunde Montenegro am Freitag nur geringe Chancen auf einen Punktgewinn aus. Viel eher gehen wir davon aus, dass Österreich angetrieben von der enormen Euphorie auch im letzten Auswärtsspiel die Oberhand behalten wird. 
  Findet am Mittwoch auch nur eine holländische Offensivkraft zu ihrer üblichen Treffsicherheit zurück, könnte es um den Traumstart der DFB-Auswahl geschehen sein — allerdings machte gerade die Abwehr um Badstuber und Hummels im Auftaktmatch eine gute Figur.  
 Die Schotten, die in der Weltrangliste derzeit den 40. Platz belegen, zeichnen sich traditionell durch ihre große Moral und ihre Zweikampfstärke aus. Das haben sie auch in den letzten Wochen und Monaten immer wieder deutlich gezeigt.  

 Interwetten stellt sich nicht nur die Frage, wer der beste Torschütze der EM 2012 wird, sondern bietet bei seinen EM Spezialwetten auch die Möglichkeit an, auf die Anzahl der Treffer zu tippen.  
 Andererseits hat sich Italien in den letzten Jahren wieder enorm gefestigt. Vergessen ist das desolate WM-Abschneiden mit dem Aus in der Gruppenphase. Die EM-Quali beendeten sie ungeschlagen mit sieben Siegen in den zehn Spielen.  
  Nach aller Wahrscheinlichkeit hat ein Sieg der Iren schließlich zur Folge, dass sich zur Halbzeit der Qualifikationsrunde gleich vier Mannschaften punktgleich um die beiden Tickets prügeln: Bei dem Gedanken an ein solches Gedränge könnte dann selbst Jogi Löw und seinen bislang ohnehin nicht so sonderlich überzeugenden Weltmeistern ein kleines bisschen schummrig werden. 
  Freitag 1November 2011 um 20:15 Uhr – Europameisterschaft 2012 – Relegation Hinspiel: Vorschau, Prognosen und Wett Tipps  
 Vor allem jene Tatsache, dass gegen keinen einzigen dieser Kontrahenten eine positive Bilanz zu Buche steht, veranlasst viele Buchmacher dazu, den Türken nicht allzu rosige Chancen auf das Weiterkommen in Aussicht zu stellen. Lediglich gegen das tschechische Nationalteam weisen die Halbmond-Kicker zumindest eine ausgeglichene Bilanz auf.